Voor Kidsindebergen bezoeken we vele prachtige bergbestemmingen in verschillende landen. Ieder land en iedere bestemming heeft wel iets unieks, en dat maakt het bezoeken van al deze plekken zo leuk. In de zomer gaan we ook altijd privé weg. Uiteraard – want onze passie – naar de bergen, maar hierbij zoeken we naar een mix die past bij wat onze kids leuk vinden, en ook wat wij als ouders graag willen (het is immers ook onze vakantie). Dit jaar werd het de omgeving van Serre Chevalier met een verblijf in de Vallée de la Clarée. En wat een fijne Franse gezinsbestemming was dit, zowel voor de kinderen als voor ons als ouders.
Wanneer we zelf op vakantie gaan met onze kinderen zoeken we naar een fijne mix voor zowel de kinderen als voor ons als ouders. We kiezen zelf regelmatig voor een camping omdat de kids dan lekker zelf hun gang kunnen gaan en wij dus ook even lekker niets kunnen doen (vast herkenbaar). En een leuke bijkomstigheid is dat de kids van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat met hun vakantievriendjes en -vriendinnetjes aan het spelen zijn. Na een aantal goede ervaringen kiezen we ook dit jaar weer voor een Huttopia camping (daarover later meer).
Vakantie is voor mij ook lekker de omgeving in trekken, en het liefst met de racefiets. Inmiddels kan ik vrij gemakkelijk de bekende cols op de kaart aanwijzen en kijk ik bij het plannen van een vakantie al gauw naar de fietsmogelijkheden en beklimmingen in de nabijheid. De Franse Alpen staan bol van de iconische beklimmingen en al snel weet ik waar ik zelf graag naartoe zou willen.
Uiteindelijk valt onze keus in 2026 op de bestemmingen Serre Chevalier en Vallée de la Clarée, met de historische stad Briançon in het midden. Een regio in het departement Hautes-Alpes die erg veelzijdig is, lekker ruig is en ook nog eens een hele gave fietsbestemming is. We kiezen voor een verblijf op camping Huttopia La Clarée, die ligt in de gelijknamige vallei. Dat blijkt een goede keus te zijn. In dit blog leg ik je graag uit waarom.
Vallée de la Clarée kende ik van naam al en omdat we er in het verleden al eens doorheen gereden waren, maar Serre Chevalier was voor mij nog wat onbekend. Serre Chevalier bestaat uit in totaal 13 plaatsen / dorpen en is opgedeeld in vier hoofdplaatsen:
Wij zullen in dit blog vooral ingaan op Chantemerle, waar wij onze activiteiten deden.
De stad Briançon, die ligt op een hoogte van 1.326 meter (en hiermee de hoogst gelegen stad van Frankrijk is) is een plek met een rijke geschiedenis. De stad is strategisch gelegen op een kruispunt van vijf valleien en heeft daardoor een rijke geschiedenis. Deze geschiedenis is terug te zien in de oude stad. Zo bestaat Briançon – net als haar omgeving – uit tal van militaire bouwwerken en forten. Deze maken, samen met de oude binnenstad, Briançon tot een plek die je echt eens moet bezoeken. Het is ook niet voor niets dat Briançon aangemerkt is als UNESCO Werelderfgoedlocatie.
Daarnaast is er nog een praktisch voordeel. Wij bezoeken de regio in het hoogseizoen en ervaren dat in de dorpjes in de Vallée de la Clarée weinig faciliteiten zijn. We bezoeken dus Briançon regelmatig voor onze boodschappen en om wat andere spullen te halen. Aan de rand van de stad is namelijk een enorme Carrefour supermarkt, Decathlon en tal van winkels die we hier ook kennen. Niet altijd mijn hobby om deze te bezoeken in de vakantie, maar soms wel noodzakelijk. Goed om te weten: in Briançon is het druk op de weg in het hoogseizoen dus trek wel wat tijd uit voor een bezoekje.
Chantemerle is een levendige en echte wintersportplaats en ook in de zomer is hier erg veel te beleven voor het hele gezin. Zelf bezoeken we de plaats Chantemerle meermaals voor gave activiteiten. Hieronder neem ik je mee in de activiteiten die wij er ondernamen.
Wij gingen in de ochtend zwemmen bij Baignade Bio. Ik wist eerlijk gezegd niet zo goed wat ik ervan moest verwachten, maar zwemmen met de hete zomerse temperaturen leek me een goed idee. Baignade Bio is een biologisch zwembad, dus vrij van chloor en andere chemicaliën maar met waterplanten die als natuurlijke filters fungeren. Ik moet zeggen dat dit zwembad me aangenaam verraste.
Het zwembad is een frisse groene oase in een dor zomers landschap en de vele planten en bloemen rondom het bad geven de omgeving een vrolijke kleur. Het is heerlijk rustig als wij er komen en we pakken de ligstoelen die er klaar staan. Deze zijn gratis te gebruiken en van bezoekers wordt verwacht dat ze de omgeving netjes houden en ook de stoelen na gebruik weer terugzetten. Het water is behoorlijk fris (lees koud) maar middenin de zomer wel een heerlijke afkoeling.
Goed om te weten: een zwemshort is hier verboden om hygiënische redenen. Hier hadden wij even niet aan gedacht en voordat we naar Baignade Bio gingen brachten we even een bezoekje aan Briançon om een passende zwembroek te kopen.
Wil je ook een frisse duik nemen bij Baignade Bio: kijk dan even op de website voor openingstijden en tarieven (deze vielen met €6,- en €4,- erg mee toen wij er waren). De auto parkeerden we op de naastgelegen parkeerplaats en ijsjes haalden we bij het naastgelegen restaurant.
Wanneer we enkele dagen later terugkomen in Chantemerle is het tijd om de Ratier gondel naar boven te nemen. We parkeren gratis onderaan de gondel om daarna omhoog te gaan. Bij het middelstation ligt namelijk Camp des Marmottes. Dit is een grote speeltuin voor kids van 4 tot circa 12 jaar een gratis de bezoeken (voor de gondel heb je uiteraard wel tickets nodig).
Kinderen kunnen hier lekker hun gang gaan, spelen en van de houten knikkerbanen gebruik maken. Let er wel op dat je voor deze laatste een munt van €2,- meeneemt voor de houten bal. Er is ook een restaurant met terras zodat je – terwijl de kinderen lekker aan het spelen zijn – even kan zitten.
Eén van de topactiviteiten hier is mountainkarten. Ik besluit dat ik ga met onze zoon van 11. Die heeft al wat vaker in een mountainkart gezeten en weet inmiddels hoe hij veilig van de berg af komt. Daarbij moet je om te mogen mountainkarten in Serre Chevalier 140 cm meter lang zijn. We huren de karts en helmen bij het middelstation en zijn er na de instructies gekregen te hebben helemaal klaar voor.
Ik ben in de veronderstelling dat we naar beneden gaan vanaf het middelstation. Echter krijg ik te horen dat we de lift naar de top moeten nemen en vanaf de top naar het middelstation gaan karten. Gaaf, en ook een extra uitdaging. Dit is namelijk een flinke afdaling. We beginnen bovenaan rustig over een breed pad, maar al snel racen we met onze karts over de single tracks. Deze delen we overigens met de mountainbikers, dus hier houden we rekening met elkaar.
Ik ben vaker met mountainkarts de berg af gegaan, maar vond dit wel een sportieve uitdaging. De smalle tracks, de vele bochten, hobbels en het vele stof maken dit tot een spectaculaire rit. Wij vonden het een gaaf avontuur, maar geen ritje voor hele jonge kids. En goed om te weten: zorg voor een goede zonnebril (of stofbril; te lenen bij de verhuur) en je blijft niet schoon tijdens de afdaling door het vele stof. Wil je dit nou ook een keertje doen, kijk dan op de website van Serre Chevalier.
Op zoek naar nog meer adrenaline? Dan moet je zeker gaan ziplinen! Wij zagen de zipline op de top al liggen toen we richting het startpunt van het mountainkarten gingen. Na het karten pakken we de gondel naar de top (let op: dit is een andere lift dan met mountainkarten) en maken Yvonne en D. zich klaar om te gaan ziplinen.
De Serre Chevalier Giant Tyrolienne, zoals de zipline genoemd wordt, start vanaf een hoogte van 2400 meter. De totale zipline is 1.100 meter lang en je kan een snelheid tot wel 100 kilometer per uur bereiken. Zelf besluit ik na het mountainkart avontuur eens lekker met onze dochter aan de kant te blijven. Dit keer zijn Yvonne en D. dus aan de beurt en gaan wij van het uitzicht genieten.
Het is gelukkig heerlijk weer voor de zipline en het vele gegil van eerdere deelnemers beloven veel goeds. Er zijn twee ziplines dus Yvonne en D. kunnen naast elkaar naar beneden. Na goed vastgemaakt te zijn wordt het plateau onder ze verlaagd en niet veel later racen beiden naar beneden. Ik wacht boven waar zij weer met de lift terugkeren om daarna samen naar het dal te gaan. Ben jij ook een thrillseeker en wil je dit ook eens proberen? Kijk dan op de website van Serre Chevalier voor alle info.
De Vallée de la Clarée is een prachtige vallei die evenwijdig ligt aan de regio Serre Chevalier en nabij de Italiaanse grens. Wanneer ik vanuit Nederland naar Vallée de la Clarée rijd, ga ik via Duitsland, Zwitserland, Frankrijk, Italië om vervolgens weer in Frankrijk uit te komen. Het lijkt wat omslachtig, maar dit is toch een veel gebruikte route. Een alternatief is vanuit Grenoble de bestemming te bereiken. Ik pak de Fréjustunnel op de heenweg en ga via een hoekje Italië vervolgens over de Col de l’Échelle naar beneden richting mijn eindbestemming.
De Col de l’Échelle is een prachtige en smalle bergweg en onderweg komen we tal van schitterende picknickplaatsen tegen. Ook wordt de omgeving goed gevonden als wandelgebied. Dat belooft wat! Wanneer we na een lange afdaling de Vallée de la Clarée bereiken herken ik alweer een paar dingen. Wat hier opvalt zijn de relatieve rust, de hoge bergen die deze vallei omgeven en de vele kneuterige Franse dorpjes.
De vallei, die grofweg loopt van de weg Brainçon – Montgenèvre aan de ene zijde en de Italiaanse grens aan de andere zijde, is prachtig. En ook een superbestemming voor wandelaars en bergsporters, die je hier in grote getale tegenkomt. Wij rijden eerst door naar onze eindbestemming: Camping Huttopia La Clarée.
Tijdens ons verblijf horen we vele bezoekers op onze camping over Névache: een pittoresk bergdorpje en toegangspoort naar vele prachtige wandelingen. We besluiten, na de omgeving digitaal verkend te hebben en mooie wandelingen uitgezocht te hebben naar meertjes, om de volgende dag te gaan. We rijden halverwege de dag richting het dal en verwachten ergens een plekje te moeten zoeken aan het einde van dit zijdal.
Helaas.. Omdat meer (veel meer) mensen deze parel gevonden hebben is de weg ter hoogte van het dorp Roubion afgesloten vanaf begin van half 9 in de ochtend tot 6 uur in de middag. De auto kan er geparkeerd worden op grote parkeerplaatsen waarna je met de pendelbus verder het dal in kan. Hier dien je ook kaartjes voor te kopen (met €8,- voor volwassenen en €6,- voor kids niet heel duur) voor de toegang tot de vallei. Dit is voor ons toch wel een tegenvaller en iets wat we de avond ervoor tijdens onze online voorbereiding even gemist hadden.
Wanneer we er zijn is het heet en staat er een wachtrij bij de bushalte. Ik snap dat de toestroom en zeker het vervoer gereguleerd wordt bij dit soort mooie bestemmingen, maar zelf probeer ik al enige tijd de grote toeristenstromen te ontwijken. Ik merk dan ook dat het enthousiasme snel minder wordt en we besluiten een bezoek tot een ander moment uit te stellen. Ook omdat we er ‘even’ naartoe wilden en je hier met deze vervoersopties eigenlijk gewoon een dag voor moet uittrekken. Helaas moeten we dit bezoek dus uitstellen tot een volgende keer.
Camping Huttopia La Clarée is onze eerste bestemming in de zomer van 2026. Een aantal jaar terug, toen we op Huttopia Vallouise verbleven, zijn we al eens langs deze camping gereden. Met name de mooie ligging in de vallei viel ons toen op. We verblijven in een glamping tent (de 5-persoons Trappeur tent) die voorzien is van eigen badkamer(tje) en sanitair. Wat ons betreft ideaal met kids, en zeker met de compacte ‘keuken’ en koelkast die in de tent aanwezig is.
We hebben inmiddels de nodige Huttopia’s bezocht en voor ons is dit altijd weer een fijne plek. De combinatie van een overzichtelijke natuurcamping, een zwembad, animatie en altijd een fijne sfeer en veel vakantievriend(innet)jes voor de kids is voor ons ideaal. Ook op Huttopia La Clarée zijn al deze ingrediënten weer aanwezig. Ook fijn op deze campings in de bergen: het koelt er in de avonden flink af dus geen airco nodig (is er ook niet) en heerlijk slapen.
Wij (en zeker de kinderen) genieten weer op deze camping en zijn druk met klimmen, zwemmen en dammetjes bouwen in de nabijgelegen rivier. Daardoor kom ik weer eens aan een boek toe (wat een zeldzaamheid is) en verken ik de omgeving op twee wielen.
In de intro sprak ik al even over de omgeving als fietsparadijs. Ik heb immers niet voor niets de racefiets meegenomen en ik ben zeker niet de enige wanneer ik op de camping om me heen kijk. Ik bevind me hier namelijk in een waar wielerparadijs! Natuurlijk kan je heerlijk de vallei in fietsen, maar ook tal van mooie rondes maken en stevige beklimmingen pakken.
In de omgeving liggen de Col du Lautaret, Col du Galibier, Col du Granon en zo kan ik nog even doorgaan. Ook zijn er mooie en zeker ook uitdagende rondes te maken. Zo pakken verschillende campinggasten de ronde via de Col de l’Échelle richting Oulx in Italië, om via Claviere Frankrijk weer binnen te fietsen. Zelf pakte ik de steile Col du Granon mee met een gemiddelde stijging van 9,2% en onderweg uitschieters tussen de 13 en 14%.
Na Huttopia La Clarée zal Huttopia Vallouise de volgende bestemming zijn. En aangezien ik de fiets mee heb besluiten we ons op te splitsen en fiets ik de prachtige Col d’Izoard richting bestemming nummer twee. Een schitterende maar met 19 kilometer ook een lange klim die gevolgd wordt door een enorm lange afdaling. Tijdens deze afdaling is het wel genieten van de meer dan indrukwekkende uitzichten.
Wat een fijne plek is dit! De vallei is echt prachtig en ook een waar wandelparadijs. Tel hier een fijne camping bij op en je hebt de ingrediënten voor een fijne zomervakantie. Ik kan altijd wel genieten van het campingleven, een heerlijke bergomgeving en de pittoreske dorpjes in de omgeving. Let wel op dat in veel van deze dorpjes weinig faciliteiten zijn. Zo moesten wij voor boodschappen naar Briançon omdat in de nabije omgeving van de camping geen supermarkten zijn.
Overall merkte ik dat wij hier tijd tekort kwamen dus er zit niets anders op dan nog eens terug te komen in deze omgeving. Dan zullen we of heel vroeg of laat op de dag richting Névache gaan en uiteraard gaat de racefiets weer mee.
Wij verbleven (net als veel andere Nederlanders en Fransen) op camping Huttopia La Clarée en ik verwacht dat wij nog vele Huttopia’s zullen bezoeken. In de omgeving zijn tal van camping te vinden die veelal mooi gelegen zijn. Liever een chalet, appartement of hotel? Dat kan natuurlijk ook, al kom je dan wel sneller in Serre Chevalier of Briançon uit en niet in het natuurparadijs Vallée de la Clarée. Onder een aantal suggesties en linkjes:
In de winter zullen diverse campings in Vallée de la Clarée gesloten zijn of deels geopend. Daarentegen kunnen sommige accommodaties in Serre Chevalier enkel in de wintert aangeboden worden. Serre Chevalier is namelijk ook een gave winterbestemming met onder meer 250 kilometer aan pistes.
Serre Chevalier en Vallée de la Clarée zijn vanaf Utrecht zo’n 1.107 kilometer rijden. Je kunt de omgeving ook per trein bereiken waarbij je in Briançon uitstapt. Vanuit Nederland ga je dan eerst naar Parijs en vanuit Parijs naar Briançon.
We hebben nog veel meer tips voor een vakantie met kinderen in Frankrijk. Kijk hieronder voor meer inspiratie.
Deze trip kwam tot stand in samenwerking met Serre Chevalier Tourism. Natuurlijk delen we altijd onze eigen en eerlijke mening, zoals je van ons gewend bent.
Daarnaast kunnen er in dit blog affiliatelinks staan naar samenwerkingspartners. Maak je een boeking via zo’n link dan kost het jou niks extra, maar krijgen wij een kleine vergoeding. Hiermee kunnen we in de toekomst gave reiservaringen met jullie blijven delen. Kortom, heel fijn als je een boeking maakt via deze links.
Altijd al graag een huttentocht willen doen, maar je pubers willen er liever niet overnachten? Dan is dit wellicht een goed alternatief. De ‘5-Hütten-Weg’ in Ramsau Dachstein (ofwel; de 5…
Karinthië met kinderen: de leukste zomeractiviteiten voor actieve gezinnen in het Mölltal, van familyraften op de Möll tot goudzoeken en kloofwandelen.
Is Seefeld in Tirol een aanrader voor een zomervakantie met kinderen? Yvonne nam de proef op de som en ging samen met haar 11-jarige zoon met de Nightjet naar Seefeld…