Zuid-Zweden met kinderen: tips voor een 11-daagse autorondreis
[Ad] Op zoek naar een mooie autorondreis door Zuid-Zweden met kinderen? En reis je het…
De Škocjan grotten: prachtig UNESCO werelderfgoed in Slovenië
De grotten van Škocjan in Slovenië zijn uitgeroepen tot UNESCO werelderfgoed en dat is niet voor niks. Dit zijn adembenemend mooie grotten op zo’n 50 minuten rijden ten zuiden van de hoofdstad Ljubljana. Blogger Yvonne bracht een bezoek aan deze grotten en was diep onder de indruk ervan.
In dit blog deelt ze haar ervaringen en geeft onderaan dit blog ook praktische tips voor je bezoek.
De grotten van Škocjan: een verborgen parel in het zuiden van Slovenië
Tijdens mijn reis naar Slovenië afgelopen april heb ik in eerste instantie gepland om naar de grotten van Postojna te gaan. Deze zijn erg toeristisch en je gaat dan met een treintje door deze grot. Tijdens mijn reis kom ik in gesprek met een local en die adviseert me om naar de grotten van Škocjan te gaan. Vanaf de hoofdstad Ljubljana, liggen deze nog zo’n 15 minuten zuidelijker dan de Postojna grotten.
Ik besluit om het advies op te volgen en de grotten van Škocjan te gaan bezoeken. Vooraf kan ik via de website eenvoudig kaartjes voor een tijdslot reserveren. De autorit vanaf Ljubljana gaat voorspoedig, ik rijd vrijwel de hele weg over de snelweg, alleen de laatste kilometers gaan via een provinciale weg.
Aankomst bij de Škocjan grotten
De grotten van Škocjan staan heel goed aangegeven, ook met navigatie is de weg heel makkelijk te vinden. Bij de grotten is een grote parkeerplaats waar je gratis kunt parkeren. Ik wandel naar de kassa en laat mijn online ticket zien. Deze is prima en heb ik straks pas nodig bij het binnengaan van de grot. Het is april en relatief rustig, toch staat er al een enorme groep mensen te wachten.
Oeff, moeten deze mensen allemaal in de grot in één groep? Ik vraag me vertwijfeld of hoe dit gaat lukken. Om 10.00 uur komen er een aantal gidsen aan en beginnen we eerst met een wandeling. Het wordt me duidelijk dat de ingang van de grotten niet bij de kassa is maar een stukje verder. We moeten eerst zo’n 10 minuten wandelen via een prima pad naar de Globočak Collapse Doline. Hier is de ingang van de Škocjan grotten.
Ingang van de grot
Na zo’n 10 minuten wandelen zijn we aangekomen bij de ingang van de grot. Hier zijn nog toiletten waar ik nog even gebruik van maak. We zullen het aankomende uur tot 1,5 uur in de grot zijn en daar zijn geen mogelijkheden om naar de wc te gaan. Ondertussen begint een gids wat te vertellen over het ontstaan van de grot en hoe de grot is ‘opgebouwd’. Er zijn twee gedeeltes; een ‘stille grot’ en verderop een grot waar een rivier doorheen stroomt.
Bij de ingang van de grot wordt de groep ook gesplitst in kleinere groepen. Er wordt een groep gevormd met een Italiaanse gids, een groep met een Engelse gids en een groep met een Sloveense gids. Bij de ingang van de grot staan poortjes waar je je entreeticket moet scannen, dan loop je via een smalle, aangelegde, tunnel naar binnen. De tunnel loopt geleidelijk naar beneden en dan na een bocht kom je in de grot.
De Stille grot Tiha jama
De eerste grot is de Stille Grot (Tiha jama) – een droge grot met heel veel verschillende druipsteenformaties. Aan weerszijden zie je verschillende stalagmieten en stalagtieten. Het pad slingert er zich in bochten langsheen, erg mooi! Aanraken is absoluut verboden, want daardoor gaan ze ‘kapot’ en groeien ze niet meer. Dit eerste deel doet me een beetje denken aan de grotten zoals je die ook hebt in België. Het is absoluut mooi, maar de grotten in België doen er (nog) niet voor onder.
Dan komen we in een reusachtige grote grot, de Stille grot Tiha jama. Adembenemend mooi en zo enorm groot! Echt heel bijzonder, zoiets heb ik nooit eerder gezien en ik heb toch best wat grotten bezocht. De gids vertelt het één en ander over de grot en dat we nu eigenlijk onder de parkeerplaats staan. Een aparte gewaarwording. Ook is hier de grootste stalagmiet in het grottenstelsel (Orjak) te bewonderen.
De Murmuring Cave waarbij de rivier door de grot stroomt
Op een gegeven moment horen we in de verte het geluid van een stromende rivier. We zijn bijna aangekomen bij de 2e grot. Dit is de Murmuring Cave (Šumeča jama), waar de rivier de Reka doorheen stroomt. WAUW! Ok, by far is dit de mooiste grot die ik heb bezocht tot nu toe. Via veel trappen dalen we via verlichte paden dieper in de grot af. We passeren de Cerkvenik brug en vanaf daar kijk ik in een diepe kloof waar een rivier stroomt. Dit is tevens een van de grootste ondergrondse canyons van Europa.
Zo ontzettend indrukwekkend!
Het is echt surrealistisch mooi! Je ziet in de verte het verlichte pad helemaal door de grot (wat dus eigenlijk een soort van kloof is geworden) heen slingeren. Ik kan het eigenlijk niet in woorden beschrijven, zo bijzonder en zo mooi is het! Foto’s maken mag helaas niet, bij hoge uitzondering mag ik een paar foto’s nemen vanwege journalistieke doeleinden.
Ook wel begrijpelijk want anders zou je hier om de twee tellen stilstaan, zo indrukwekkend is het. Daarnaast zou je over speciale apparatuur moeten beschikken, want met een telefoon krijg je al snel een waas door de hoge luchtvochtigheid.
Weer naar buiten en via een mooi wandelpad naar de funicular
We komen steeds lager en meer in de buurt van de rivier. Je kan overigens niet in de buurt komen van deze rivier en dat is maar goed ook. De Reka stroomt namelijk met een behoorlijk kracht door de grot. Nu we bijna bij het niveau van de rivier zijn, zien we de uitgang en eindelijk weer daglicht.
Als we de grot uitgaan staan we nog ‘overdekt’ in de grot. Dit is de Velika Dolina. De gids vertelt dat dit eigenlijk ook nog een grot was, maar deze heel lang geleden is ingestort. Hier eindigt de wandeling na zo’n 3 kilometer en 500 tot 800 treden door de grot.
We lopen vervolgens via een mooi pad langs de rotsen weer wat omhoog. Hier buiten de grot is de natuur ook heel erg mooi en mag je wel weer foto’s maken. Uiteindelijk komen we aan bij een ‘lift, een soort van funicular’. Deze brengt je in een paar minuten weer boven, dicht bij de parkeerplaats.
In de zomermaanden nog een langere route door andere grotten
Ik bezocht de Škocjan grotten in april, dan eindigt de rondleiding bij ‘exit 1’, dat is bij de Velika Dolina. In de zomermaanden is de tocht nog iets langer en ga je via de Tominc-grot (Tominčeva jama) naar de Mala dolina en de Mahorčič en Marinič grot. Deze laatste twee grotten liggen onder het dorp Škocjan, waardoor het hele grottenstelsel deze naam heeft gekregen. In totaal is de route dan 5 kilometer, maar je kunt er ook voor kiezen om vanaf exit 1 de grot te verlaten. Meer informatie onderaan de blog.
Terug naar de parkeerplaats of nog een rondwandeling in de omgeving
Zodra je de funicular uitstapt staan er bordjes die de route naar de parkeerplaats aangeven. Je kunt echter ook nog naar een museum lopen of uitzichtpunt. Ook kan je nog een hele rondwandeling maken. We besluiten om naar het uitzichtpunt te lopen, dat is nog een kleine 10 minuten wandelen.
Naar het uitzichtpunt
Het uitzichtpunt is zeker de moeite waard, je ziet nu van bovenaf de uitgang van de grot en de rivier. Ook heb je vanaf het uitzichtpunt goed zicht op de rondwandeling. Helaas heb ik nog een middagprogramma, want anders had ik deze wandeling heel graag willen doen. Het ziet er ‘beneden’ zo mooi uit en je passeert ook nog een houten brug die over de rivier gaat en je komt langs een waterval.
Wellicht een volgende keer, wij lopen terug richting parkeerplaats. Wauw, wauw, wauw, wat blijft Slovenië me verassen met zulke prachtige verborgen schatten!
De Škocjan grotten: praktische informatie
Enthousiast geworden en wil je ook een bezoek brengen aan de grotten van Škocjan? Dan is de onderstaande informatie handig om te weten.
Entreeprijzen van de Škocjan grotten
Hier op de website van de Škocjan grotten vind je de actuele openingstijden en entreeprijzen. In het hoogseizoen is de entree voor volwassenen 24 euro en voor kinderen 12.50 euro (prijspeil 2023). Tickets kan je eenvoudig bestellen op de website. Verstandig om dit ruim van tevoren te doen, dan zijn de meeste tijdsslot nog beschikbaar.
Honden zijn niet toegestaan in de grot.
Openingstijden
De Škocjan grotten zijn het gehele jaar open, behalve van 1 januari t/m 25 december. In sommige maanden is alleen een deel van de grot toegankelijk en verlaat je de grot bij exit 1. In de zomermaanden is de tour wat langer en kan je doorlopen tot exit 2. Hieronder op het kaartje zie je de verschillende routes.
Je start dus bij het rode kruis en wandelt eerst naar de ingang van de grot, dit is de zwarte doorgetrokken lijn op de kaart. Bij ‘Vhod Entrance’ ga je daadwerkelijk de grot in, dat is de zwarte stippellijn. Je gaat dus eerst door de Silent Cave en daarna door de Murmuring Cave waar de rivier doorheen stroomt.
Aan het einde van zwarte stippellijn zie je weer daglicht en kom je bij Velika Dolina. De begeleiding houdt hier op en je mag op eigen gelegenheid verder wandelen. Ik moest vervolgens de groene route volgen, want van januari t/m maart en in oktober t/m december is de gele en roze route niet toegankelijk. Welke route je ook doet; je ziet bij de zwarte route altijd het meest indrukwekkende van de grot: de Murmuring Cave. Helaas heb ik de Mala dolina en de Mahorčič en Marinič grot dus niet kunnen bezoeken.
Wat moet je meenemen?
Ik bezocht de grot in april en ik vond het niet koud in de grot. Ik schat in dat het zo’n 13 graden was. Dit is een redelijke constante temperatuur. Ook was het buiten droog toen ik de grot bezocht en had ik geen regenkleding nodig. Dit kan wel het geval zijn als het buiten (flink) regent. Kortom; een extra (regen)jas is wel aan te raden. Ook zijn goede schoenen belangrijk, want – zeker met regen buiten – kan het wat glibberig zijn op het pad.
Er is alleen een restaurant bij de kassa en verder niet. Besluit je de lange route te lopen van in totaal zo’n 3 uur, dan is het dus handig om wel een rugzak met wat eten en drinken mee te nemen.
Hoe lang moet je uittrekken voor een bezoek?
Vanaf de parkeerplaats en kassa loop je eerst zo’n 10 minuten naar de grot, dit is een begeleide wandeling. Dan volgt er nog een uitleg van zo’n 10 minuten. Ik schat in dat je een goed uur in de grot bent tot aan exit 1 bij Velika Dolina. Daarna ga je via een wandelpad naar de funicular die je weer naar boven brengt, dit is ook nog zo’n 10 minuten wandelen.
Als je zou besluiten om meteen naar de parkeerplaats terug te gaan ben je in totaal zo’n 2 uur kwijt. In totaal is dan de route 3 kilometer en ga je over zo’n 500 treden (in het begin vooral naar beneden en later weer omhoog). Rondom de grot kan je nog een prachtige rondwandeling maken die ik zeker zou aanraden. Als je die ook nog wilt doen en bv. ook het museum wilt bezoeken, dan ben je nog zo’n 1,5 uur extra kwijt.
Zoals hierboven beschreven kan je in de zomermaanden nog twee andere grotten bekijken, je kunt dan nog de gele of roze route lopen (zie de kaart hierboven). De gele route is maar een klein stukje verder, zo’n 15 minuten en de roze route is nog ruim een uur verder. Doe je de langste route (dus de roze) dan ben je in totaal dus zo’n 3,5 uur kwijt.
Overige praktische informatie:
Binnen in de grot mag je geen foto’s of filmpjes maken. Ik mocht met hoge uitzondering een paar foto’s nemen vanwege journalistieke doeleinden, maar normaliter kan dit niet. Maar geloof mij, deze prachtige plek moet je gewoon zelf – en niet door een lens – bekijken.
Verder is het belangrijk te weten dat je tussentijds de grot niet kunt verlaten. De grot is heel ‘ruim’ en nergens heel smal, maar als je echt last hebt van claustrofobie is deze uitstap wellicht niet zo geschikt. De eerste mogelijkheid om de grot te verlaten is bij exit 1 bij Vaelika Dolina, na ongeveer 1 uur wandelen door de grot. Daarna kan je op eigen gelegenheid verder wandelen.
Naar de Škocjan grotten met kinderen
De Škocjan grotten zijn zeker te bezoeken met kinderen. Door de vele trappen zijn ze alleen niet toegankelijk met een buggy of kinderwagen. Je zou wel een rugdrager mee kunnen nemen. Daarnaast is het belangrijk te weten dat je in de grot dus niet naar de wc kan. Bij de ingang van de grot (dus na zo’n 10 minuten wandelen vanaf de kassa en parkeerplaats) zijn nog wel toiletten.
Het wandelpad is makkelijk en goed begaanbaar. Ook is het veilig, overal is een goede reling waardoor je vrijwel onmogelijk naar beneden kan vallen. Je loopt in een groep met een gids, er zijn geen Nederlandse gidsen, wel Sloveens, Italiaans of Engels. Tussendoor de grot verlaten is dus niet mogelijk, de eerste uitgang is na een uur wandelen door de grot (exit 1).
De hele route is goed verlicht en niet ‘spannend’, maar dat is natuurlijk per kind verschillend. Als je kind (of jij) claustrofobisch bent aangelegd is deze uitstap misschien niet zo verstandig om te doen. Je kan wel buiten de grot ook nog prachtig wandelen.
Naar de grotten van Škocjan, waar overnachten?
Op 600 meter vanaf de grotten van Škocjan ligt hostel Škrla met familiekamers, gratis parkeergelegenheid en fantastisch ontbijt. Het hostel is beoordeelt met een 9.2.
Ligging van de Škocjan grotten in Slovenië
Vanaf Utrecht zijn de Škocjan grotten circa 1275 kilometer.
Meer lezen
We hebben nog veel meer tips voor een vakantie in Slovenië met kinderen. Kijk hieronder voor meer inspiratie.
Deel deze blog met je vrienden:
